El trastorno obsesivo-compulsivo es un trastorno de salud mental definido por una combinación de pensamientos y comportamientos que causan ansiedad.

Descripción general

El trastorno obsesivo compulsivo, o TOC, es una condición de salud mental basada en la ansiedad que afecta a muchas personas en todo el mundo. El trastorno aumenta los temores y preocupaciones más familiares al dirigir la atención a los desencadenantes que inducen el estrés.

A pesar de un porcentaje creciente de personas diagnosticadas con TOC, esta condición a menudo se puede pasar por alto y tiene un efecto perjudicial en el bienestar de uno. Al igual que con otros trastornos cerebrales, disponer del conocimiento sobre los antecedentes, los síntomas y los tratamientos disponibles para el TOC juega un papel crucial en su camino hacia una mejor calidad de vida.

¿Qué es el Trastorno Obsesivo Compulsivo?

El trastorno obsesivo-compulsivo es un trastorno de salud mental definido por una combinación de pensamientos y comportamientos que causan ansiedad.

El TOC interrumpe la sensación de bienestar de una persona al actuar como un mecanismo de defensa hiperactivo: bajo el TOC, los estímulos un tanto preocupantes (p. ej., arrastrar suciedad dentro de la casa) pueden provocar una gran ansiedad. Esto puede llevar al individuo a centrar sus pensamientos en el factor estresante que desencadenó su angustia y tratar de calmarse llevando a cabo un determinado patrón de comportamiento (p. ej., lavarse los zapatos). Desafortunadamente, las acciones relacionadas con el TOC a menudo terminan haciendo lo contrario (por ejemplo, se percibe que limpiarse los zapatos ha «infectado» el trapo con el que los limpiaba, sus manos y todo el cuerpo), alimentando así su ansiedad en un ciclo continuo.

Pensamientos obsesivos

Aunque hay un sinfín de ejemplos de pensamientos relacionados con el TOC, los más comunes se pueden dividir en cuatro categorías, que aparecen solos o juntos:

•     Problemas de contaminación o limpieza (p. ej., contraer una enfermedad al tocar la manija de una puerta).
•     Preocupación por el impacto de un desastre (por ejemplo, tomar un camino diferente al trabajo puede terminar en un accidente automovilístico).
•     Un enfoque en la simetría, la organización, el conteo o el pensamiento «correcto» (por ejemplo, doblar y volver a doblar la ropa hasta que cada artículo esté «perfectamente» ordenado).
•     Tabú o pensamientos y rituales “inmorales” (por ejemplo, tener un pensamiento violento sobre causar daño a alguien que te importa).

Los pensamientos relacionados con el TOC se experimentan como no deseados, intrusivos y muy angustiantes. Pueden perjudicar gravemente la vida diaria de una persona y causarle una gran cantidad de preocupación, culpa o frustración.

Comportamiento compulsivo

Las compulsiones relacionadas con el TOC son las acciones que lleva a cabo el individuo en un esfuerzo por calmar su creciente ansiedad. A pesar de esta motivación inicial, la conducta compulsiva que surge termina aumentando el nivel de ansiedad experimentada, al mismo tiempo que afecta negativamente el bienestar físico, mental, social y emocional del individuo.

Los ejemplos de comportamientos compulsivos relacionados con el TOC son variados y pueden incluir lavarse las manos constantemente, asegurarse repetidamente de que su estufa de gas esté apagada de manera segura, reorganizar su estantería para que se ajuste a un orden percibido como «ideal» o tratar de disipar un pensamiento angustioso sobre un ser querido. uno que cae en peligro repitiendo el mismo gesto con la mano.

Estas acciones compulsivas se llevan a cabo para lograr un alivio momentáneo, pero a la larga no logran evitar los pensamientos obsesivos. A medida que pasan por comportamientos repetidos relacionados con el TOC, muchas personas comienzan a dudar de sí mismas: ¿realmente apagaron las luces cuatro veces como tenían intención de hacerlo, o se les pasó por alto una? ¿Recordaron lavarse ambos pulgares o no? Para estar seguros, repiten su acción una y otra vez, hasta que pueden estar seguros de que la han llevado a cabo sin problemas. Tales acciones se convierten rápidamente en un ritual agotador, agotador de energía y extremadamente frustrante, todo ello sin aliviar la ansiedad relacionada con el TOC que las desencadenó.

Una persona que sufre un trastorno obsesivo compulsivo puede experimentar pensamientos obsesivos o comportamientos compulsivos, sin tener que lidiar necesariamente con ambos. Independientemente, tanto los pensamientos como el comportamiento relacionado con el TOC impiden que el individuo los experimente y terminan exacerbándose entre sí. La gravedad y la frecuencia de los síntomas del TOC también pueden aumentar a medida que continúa el trastorno, lo que aumenta la frustración del individuo por su condición.

Especificadores de Trastorno de Insight y Tics

Además de notar los síntomas de pensamientos obsesivos y comportamientos compulsivos, un diagnóstico de TOC incluye dos especificaciones: evaluar el nivel de percepción del individuo sobre su condición y si también tiene un trastorno de tics. La percepción de un paciente atestigua qué tan conscientes son de que padecen TOC, con la gran mayoría de los pacientes (más del 96 % ) cayendo entre una «percepción buena o aceptable» y una «percepción deficiente». De hecho, muchas personas que padecen TOC pueden racionalizar sus pensamientos o comportamientos como peculiaridades de la personalidad, que no merecen un diagnóstico o tratamiento. También se considera la existencia de un trastorno de tic, referido a contracciones, movimientos o sonidos repentinos e involuntarios que se realizan repetidamente, ya que más del 30% de las personas con TOC también enfrentan un trastorno de tic.

Trastornos relacionados con el TOC

El trastorno obsesivo compulsivo en realidad se incluye entre una variedad de lo que se menciona en la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (o DSM-V) como trastornos relacionados con el TOC, que también se conocen como trastornos del espectro del TOC. Las condiciones de este grupo incluyen trastornos que, como el TOC, implican un patrón de pensamiento obsesivo combinado con una acción o ceremonia no deseada destinada a evitar los sentimientos de ansiedad.

Los trastornos relacionados con el TOC incluyen los siguientes:

Trastorno dismórfico corporal: una preocupación por un defecto físico percibido o menor, el trastorno dismórfico corporal hace que el individuo realice acciones repetidas (p. ej., mirarse en el espejo) o actos mentales (p. ej., comparar su apariencia con la de los demás). Las personas con esta condición a menudo buscarán numerosos procedimientos cosméticos para tratar de mejorar su defecto físico percibido. Si bien muchos de los síntomas son similares a los de los trastornos alimentarios, los pacientes diagnosticados con TDC no implican necesariamente consideraciones sobre la alimentación o el peso.

Acaparamiento: Dificultad para desechar o desprenderse de elementos físicos, independientemente de su valor real, debido a una fuerte necesidad percibida de salvarlos y sentimientos de angustia ante la idea de desecharlos. Los acumuladores a menudo tienen poca idea de la gravedad de su condición, incluso cuando su hogar ya no es un espacio habitable y las relaciones sociales o familiares están dañadas.

Excoriación: Se caracteriza por rascarse la piel para eliminar pequeñas irregularidades percibidas o reales, lo que lleva a lesiones en la piel.

Tricotilomanía: Definido por arrancarse el cabello repetidamente, lo que puede resultar en la eventual caída del cabello.

Trastorno obsesivo-compulsivo y relacionado inducido por sustancias/medicamentos: consiste en síntomas obsesivo-compulsivos que se deben a la intoxicación por sustancias, abstinencia o relacionados con la medicación.

Trastorno obsesivo compulsivo y relacionado debido a otra afección médica: síntomas obsesivo-compulsivos relacionados con el TOC y trastornos relacionados que no equivalen a un diagnóstico oficial.

Si bien no es un trastorno relacionado con el TOC, PANDAS, o trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados con infecciones estreptocócicas, son un grupo de afecciones exclusivas de los niños, en las que el TOC o un trastorno de tics se desarrolla repentinamente o se exacerba después de una faringitis estreptocócica o escarlatina.

Pronóstico y Epidemiología

El 2,3 % de los adultos estadounidenses y el 1 %-2,3 % de los niños y adolescentes estadounidenses tendrán TOC. Estas estadísticas no incluyen a las muchas personas que enfrentan TOC subclínico, debido a que no cumplen con los requisitos para un diagnóstico oficial de TOC.

El TOC puede desarrollarse a cualquier edad, y los síntomas suelen aparecer entre los diez años y los primeros años de la edad adulta. A pesar de esto, en promedio, los pacientes solo son diagnosticados y comienzan a recibir tratamiento entre los 14 y los 17 años. Esto se debe a que el TOC puede ser difícil de diagnosticar y, a menudo, se puede racionalizar como una excentricidad personal, en lugar de una condición de salud mental oficial.

Demografía y factores de riesgo

Los siguientes factores de riesgo aumentan la probabilidad de desarrollar TOC:

Género: No está claro qué papel (si lo hay) juega el género en el TOC. Mientras que el manual de salud de la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD-10) con base en Europa encontró que la prevalencia del TOC es aproximadamente la misma entre mujeres y hombres, el manual de salud mental DSM con base en Estados Unidos encontró que las mujeres se ven ligeramente más afectadas que los hombres durante la edad adulta, y los niños a ser las niñas más afectadas durante la infancia. El DSM también señala que las mujeres con TOC tienen más probabilidades de desarrollar TOC relacionado con la limpieza, mientras que los hombres con TOC tienen más probabilidades de desarrollar pensamientos prohibidos y TOC relacionado con la simetría, así como un trastorno de tics.

Edad: se ha demostrado que la edad y la fase de vida de una persona con TOC influyen en el tipo de contenido de pensamiento en el que se fijan. Los niños y adolescentes se obsesionan más con posibles catástrofes o con lastimar a otros, y los adolescentes también reportan un TOC más centrado en lo sexual y lo religioso.

Trastornos de ansiedad y depresión: las personas con TOC también tienen una mayor tendencia a desarrollar trastornos de ansiedad y depresión . Aproximadamente tres de cada cuatro tienen antecedentes de trastornos de ansiedad a lo largo de su vida, y cerca de uno de cada dos también padece depresión.

Suicidio: Según los informes, hasta una cuarta parte de las personas con TOC han intentado quitarse la vida. El riesgo de ideación suicida también aumenta en presencia de un trastorno depresivo mayor (TDM).

Factores Culturales: El TOC ha sido ampliamente investigado dentro de una variedad de contextos culturales. Los hallazgos han concluido que esta condición no es más común en ciertas culturas, ni la cultura parece determinar la edad en la que es más probable que un individuo desarrolle TOC.

Acaparamiento: El acaparamiento también aumenta las posibilidades de desarrollar TOC. Cuando se encuentran juntas, ambas condiciones a menudo alimentan el temor de que no realizar un determinado acto (comportamiento relacionado con el TOC o descartar un artículo) lleve a que un ser querido caiga en peligro.

Evaluación del trastorno obsesivo-compulsivo: la prueba Y-BOCS

El diagnóstico del TOC normalmente lo realizan psiquiatras especializados en este campo. Para determinar la existencia y la gravedad del TOC de una persona, se basan en herramientas de evaluación, más comúnmente la Escala obsesivo-compulsiva de Yale-Brown (Y-BOCS). El Y-BOCS ayuda a considerar un diagnóstico de TOC a través de los siguientes parámetros, que detallan el nivel de conciencia, el impacto negativo en su salud mental y la capacidad actual del individuo para resistir los síntomas relacionados con el TOC:

• La existencia de síntomas específicos del TOC.
• La cantidad de tiempo que dedican a las obsesiones o compulsiones relacionadas con el TOC.
• El grado en que su TOC interfiere con su vida.
• El nivel de angustia que les causa.
• El grado de control que tienen sobre sus pensamientos relacionados con el TOC.
• Cuán capaces son de resistirse a llevar a cabo conductas compulsivas relacionadas con el TOC.

TOC: una condición con ansiedad en su corazón

En estos días, el trastorno obsesivo compulsivo recibe mucha atención como una condición independiente y su propia sección separada en los dos principales manuales de diagnóstico: el DSM -V de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y el ICD-10 de la Organización Mundial de la Salud . Sin embargo, este no siempre fue el caso, ya que el TOC se agrupó originalmente junto con otras afecciones basadas en la ansiedad.

Agrupar el TOC bajo el paraguas de la ansiedad tenía sentido, ya que la ansiedad es el síntoma central y más perturbador del TOC. Como tal, comprender el TOC en su esencia requiere una mejor comprensión de su síntoma principal.

La ansiedad se percibe como una sobrecarga del sistema, con el individuo excesivamente preocupado por peligros cuya probabilidad no está clara. En el caso del TOC, este miedo demasiado reactivo se dirige a factores mundanos, como la suciedad o el desorden, haciéndolos insoportables para el paciente.

¿Por qué separar el TOC de la ansiedad?

Eliminar el TOC de la familia de la ansiedad, al mismo tiempo que se centra una gran cantidad de investigación y visibilidad en el TOC, ha generado críticas por parte de los expertos en salud mental. Específicamente, los detractores han presionado para que la ansiedad, y no el TOC, reciban más atención, ya que los trastornos de ansiedad se encuentran en un  porcentaje mucho mayor de la población: el 19,1 % de los estadounidenses tienen un diagnóstico de trastorno de ansiedad y el 31,1 % de los adultos estadounidenses tendrán lo han enfrentado en algún momento de sus vidas. Esto se compara con el 1,2 % de los adultos estadounidenses que se enfrentaron al TOC durante el último año y el 2,3 % de los adultos estadounidenses que lo enfrentaron a lo largo de su vida.

Dicho esto, ciertos descubrimientos clave han justificado el lugar más reciente del TOC en el centro de atención. La mayor comprensión de los investigadores sobre esta afección ya ha revelado qué vías y estructuras neurales juegan un papel en el desarrollo del TOC, así como qué tratamientos han demostrado ofrecer alivio de los síntomas a los pacientes. La investigación centrada en el TOC también ha encontrado similitudes familiares, genéticas y neurales únicas entre el TOC y los trastornos relacionados que los distinguen aún más de otros trastornos basados ​​en la ansiedad.

Trastorno obsesivo-compulsivo a la vista del público

El aumento constante de la visibilidad del TOC ciertamente está ligado en parte a los avances en la investigación clínica antes mencionados. Pero además de la ciencia, otro factor ha ayudado a cambiar el enfoque de la sociedad en la dirección del TOC: la cultura popular.

El TOC parece haber capturado la imaginación popular debido a las muchas formas en que se relaciona con aspectos de la vida cotidiana. Varios síntomas del TOC, principalmente un enfoque en la limpieza, la eficiencia y la organización, a menudo se presentan en los medios de noticias de entretenimiento como «rasgos extravagantes del TOC», en lugar de aspectos de una enfermedad mental debilitante. Tales representaciones corren el riesgo de describir con ligereza una aflicción grave como un defecto de personalidad, lo que aumenta la tasa de diagnóstico erróneo del TOC.

Sin embargo, el aumento del interés público en el TOC también tiene un lado positivo. Muchos medios de comunicación adoptan un enfoque más respetuoso cuando hablan sobre el TOC, lo que hace que el tema sea más accesible para sus lectores. Esto, a su vez, ayuda a combatir el estigma de la salud mental y a crear conciencia sobre las opciones de tratamiento disponibles.

Además, numerosas celebridades han hecho pública su lucha contra el TOC, incluidos Justin Timberlake y Daniel Radcliffe, lo que ha generado mayor conciencia sobre la afección. Como otro ejemplo, un artículo del reportero de ESPN Jackie MacMullen sacó a la luz la lucha de numerosos atletas de la NBA para hacer frente a sus síntomas del TOC y el mayor enfoque de la liga para brindar acceso al tratamiento.

Tratamientos del trastorno obsesivo-compulsivo

Hay un número creciente de opciones de tratamiento para el TOC disponibles en estos días. Muchos de ellos se pueden combinar como parte de un curso de tratamiento general, aunque es importante consultar a su proveedor de salud mental antes de decidir qué opciones debe probar.

Tratamiento de dispositivos médicos para el TOC

Deep TMS: el único dispositivo médico no invasivo aprobado por la FDA con datos de eficacia clínica publicados para tratar el TOC, la estimulación magnética transcraneal profunda o Deep TMS, utiliza campos magnéticos para regular de manera segura la actividad neuronal de las estructuras cerebrales, como el cíngulo anterior. corteza, que se ha encontrado que están asociados con el TOC. La efectividad del tratamiento se reafirmó en un estudio multicéntrico de 2019 publicado por el American Journal of Psychiatry. Específicamente, el estudio encontró que la regulación de Deep TMS de las funciones neuronales de «la corteza prefrontal medial y la corteza cingulada anterior mejoraron significativamente los síntomas del TOC».

Deep TMS es en realidad un avance del TMS estándar que aborda algunos de los problemas planteados por su predecesor, que le ha otorgado a Deep TMS el estado de autorización de la FDA mencionado anteriormente . Ambos son tratamientos no invasivos que se basan en un campo magnético para regular el funcionamiento neuronal.

A diferencia del diseño en forma de 8 utilizado por TMS estándar, Deep TMS utiliza su propia tecnología H-Coil patentada, sostenida dentro de un casco acolchado colocado en la cabeza del paciente. Los campos magnéticos producidos por la bobina H logran llegar de forma segura a regiones más amplias del cerebro y pueden estimular directamente estructuras cerebrales más profundas que el TMS estándar.

Deep TMS no causa ningún efecto secundario adverso o duradero, siendo el más común un dolor de cabeza local y pasajero. Además, como tratamiento no invasivo, Deep TMS se puede combinar con otras formas de tratamiento cuando se trata el TOC.

Tratamiento con medicamentos para el TOC: eficacia contrarrestada por los efectos secundarios

Se ha demostrado que varios medicamentos psiquiátricos ofrecen alivio de los síntomas de los pacientes con TOC. La FDA ha aprobado cinco tipos de medicamentos para tratar esta afección. De los cinco medicamentos aprobados por la FDA para el tratamiento del TOC, cuatro son inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y uno es de la familia de los tricíclicos (TCA).

Aunque muchos pacientes informan una reducción en la gravedad y frecuencia de los síntomas cuando los toman, también se sabe que los medicamentos para el TOC causan posibles efectos secundarios.

ISRS: los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina se consideran actualmente un tratamiento de primera línea para el trastorno obsesivo-compulsivo, además del tratamiento cognitivo conductual (TCC). Los medicamentos incluidos en esta familia mantienen activo el neurotransmisor serotonina durante más tiempo, lo que aumenta su eficacia. Los ISRS actuales aprobados por la FDA para el TOC incluyen sertralina (Zoloft), fluoxetina (Prozac), fluvoxamina (Luvox) y paroxetina (Paxil).

Los ISRS se conocen más comúnmente como antidepresivos y también son un tratamiento muy popular para el trastorno depresivo mayor. Sin embargo, los ISRS y, de hecho, todos los antidepresivos también se consideran ansiolíticos, debido a su capacidad para inhibir la ansiedad, además de la depresión. Dado que el TOC es un trastorno centrado en la ansiedad, finalmente se descubrió que los ISRS también ayudan a aliviar los síntomas del TOC.

Pero mientras que los ISRS se consideran efectivos y relativamente bien tolerados, algunos pacientes encuentran que los efectos secundarios que los acompañan son adversos y, como resultado, interrumpen el tratamiento. El aumento de peso, las náuseas y la disfunción sexual se encuentran entre sus efectos secundarios más comunes.

Además, entre el 40 % y el 60 % de los pacientes con TOC muestran una mejora mínima o nula de los síntomas con la medicación de primera línea. Como resultado, muchos pacientes continúan buscando una opción de tratamiento que funcione para ellos.

Clomipramina: el medicamento tricíclico clomipramina se considera un tratamiento de segunda línea para el TOC y se recetaba con mayor frecuencia para tratar esta afección durante los años 80. Este medicamento funciona para prevenir el proceso de recaptación de serotonina y norepinefrina. Debido a sus efectos secundarios más graves, en la actualidad la clomipramina se receta con menos frecuencia.

Psicoterapia para el TOC: resultados probados con menor riesgo

La psicoterapia, o terapia de conversación, como a veces se la denomina, ofrece a los pacientes la oportunidad de entrar gradualmente en un proceso terapéutico que reconoce no solo sus síntomas, sino también el contexto de vida más amplio en el que han evolucionado.

Cuatro ramas de la psicoterapia se consideran las más efectivas para tratar el TOC: terapia cognitiva conductual, psicodinámica, terapia de prevención de exposición y respuesta, y terapia de aceptación y compromiso.

Terapia conductual cognitiva: otro tratamiento de primera línea para el TOC, la TCC es un tipo de psicoterapia que ha demostrado ser particularmente eficaz con este trastorno. El tratamiento ayuda a identificar las emociones, pensamientos, comportamientos y reacciones físicas asociadas con el TOC de un paciente. Reconocer los diferentes aspectos de su condición puede ayudar a los pacientes a comprenderla mejor, a sentirse menos ansiosos cuando experimentan sus síntomas y, finalmente, a considerar nuevos modos de respuesta.

Psicodinámica: una forma de terapia más reflexiva, cuyos resultados pueden desarrollarse más lentamente, la psicodinámica ofrece un enfoque de inmersión profunda para el TOC. Se centra en las interacciones entre los lazos y las relaciones formativas, los acontecimientos cruciales de la vida, las necesidades y los deseos centrales, las poderosas creencias automáticas y los rasgos de personalidad específicos, como un medio para comprender qué factores contribuyeron al desarrollo del TOC. Después de descubrir los factores relevantes, el dúo de terapeuta y paciente trabajan juntos para aflojar los patrones rígidos y desadaptativos que han preservado los síntomas del TOC del paciente. Con el tiempo, se espera que el paciente pueda considerar alternativas más beneficiosas que puedan ofrecerle alivio y fortalecer su sensación de bienestar.

Terapia de prevención de exposición y respuesta: ERP utiliza técnicas de exposición para desensibilizar a los pacientes cuando se enfrentan a estímulos desencadenantes. ERP expone gradualmente al paciente a la fuente percibida de su ansiedad, ya que su terapeuta lo acompaña y le ofrece apoyo, mientras ayuda a los pacientes a evitar que actúen sus compulsiones. Se cree que ERP ayuda a los pacientes a desarrollar un enfoque más duradero de sus pensamientos intrusivos y adversos, a medida que superan sus reacciones compulsivas hacia ellos en situaciones que son externas al entorno terapéutico.

Terapia de aceptación y compromiso: ACT aborda el TOC enfatizando la flexibilidad psicológica con respecto a los pensamientos obsesivos relacionados con el TOC. También subraya cómo el compromiso de un paciente con su viaje terapéutico tiene el poder de crear un cambio de comportamiento.

Tratamientos invasivos para el TOC: aún queda mucho por aprender

Los tratamientos invasivos del trastorno obsesivo-compulsivo en su conjunto, y en particular los neuroquirúrgicos, aún se están estudiando para determinar su seguridad y eficacia. Normalmente requieren un período de recuperación, y la investigación sobre estas formas de terapia se limita en gran medida a un pequeño número de pacientes. Como tal, los tratamientos invasivos para el TOC normalmente solo se consideran después de que se hayan agotado las opciones menos invasivas de primera línea.

Estudios recientes sobre métodos de lesión neurológica han demostrado potencial en su capacidad para aliviar los síntomas del TOC en pacientes resistentes al tratamiento. Estos métodos incluyen craneotomía estándar, lesiones coagulativas con bisturí de rayos gamma e implantación de semillas radioactivas que inducen ablaciones locales. La mayoría de las opciones neuroquirúrgicas ablativas se llevan a cabo en el circuito cortico-estriado-tálamo-cortical del cerebro, que se cree que se vuelve hiperactivo en pacientes que enfrentan TOC.

Comunidades de apoyo para el TOC

Los pacientes con TOC pueden luchar con su condición a diario y pueden beneficiarse enormemente de pertenecer a una red de apoyo que les ofrece un foro para compartir y reconocer las experiencias de los demás.

Además de la terapia individual y el apoyo de los seres queridos, las reuniones locales de terapia grupal son una opción en muchas partes del mundo. La Fundación Internacional del TOC es una fuente confiable de información cuando se trata de apoyar a las comunidades, además de información general sobre el TOC. Una opción adicional son las plataformas de redes sociales, que brindan foros designados y canales personales en los que puede conectarse con otras personas que luchan contra el TOC.

Ansiedad basada en TOC durante emergencias de salud generalizadas

Como condición de salud mental centrada en la ansiedad, el TOC puede causar una angustia significativa incluso durante períodos de tranquilidad general. Cuando se enfrentan a circunstancias que desencadenan su TOC, las personas que padecen este trastorno tienen aún más probabilidades de sufrirlo, como es el caso cuando se enfrentan a una gran crisis de salud.

Esto es particularmente cierto para las personas con TOC basado en la limpieza que enfrentan una pandemia global como la COVID-19. La gran atención que se presta a la esterilización, el lavado de manos y la prevención de la posibilidad de infección son factores extremadamente desencadenantes de su condición y actúan para resaltar las mismas preocupaciones que se han apoderado de sus vidas.

Tener al mundo en general hipervigilante con respecto a la posibilidad de infección puede socavar cualquier progreso que los pacientes con TOC relacionado con la limpieza puedan haber logrado. De hecho, como resultado de las demandas en conflicto entre el manejo de su TOC y la adhesión al mayor nivel de saneamiento, los pacientes con TOC están experimentando niveles elevados de ansiedad relacionada con la salud.

Muchos de los que se enfrentan a condiciones basadas en la ansiedad, como el TOC centrado en la limpieza, ven las crisis sanitarias mundiales como una manifestación real de sus miedos más poderosos. Tener acceso a un curso de tratamiento eficaz, así como recibir la empatía y el apoyo necesarios de su entorno son componentes cruciales en su batalla para resistir con seguridad los desafíos que conlleva esta condición, en tiempos de crisis y durante toda su vida.